Preguntas frecuentes para entender de verdad la diferencia (FAQ)
Cada vez más personas hablan de café de especialidad, pero no siempre está claro qué lo diferencia realmente del café comercial que encontramos en el supermercado.
¿Es solo una cuestión de precio?
¿De sabor?
¿O hay criterios objetivos detrás?
En esta guía de preguntas frecuentes te explicamos, sin tecnicismos innecesarios pero con rigor, qué hace que un café sea de especialidad y por qué eso sí garantiza calidad real.
¿Qué es exactamente el café de especialidad?
El café de especialidad es un café de alta calidad sensorial, cultivado, procesado y tostado con cuidado, y cuya calidad ha sido evaluada de forma profesional y estandarizada.
No es una etiqueta comercial ni un concepto subjetivo:
👉 es una categoría definida y reconocida internacionalmente.
¿Quién decide si un café es de especialidad?
Un café de especialidad no lo decide una marca ni un tostador.
Lo determina una cata profesional realizada por un Q Grader certificado, siguiendo los protocolos oficiales de la Specialty Coffee Association (SCA).
Este sistema garantiza que la calidad del café:
-
se evalúa con criterios técnicos,
-
es comparable a nivel internacional,
-
y no depende del gusto personal de quien lo prueba.
¿Qué es un Q Grader?
Un Q Grader es un catador profesional certificado internacionalmente para evaluar café verde y café tostado.
Su formación es exigente y estandarizada, y le capacita para:
-
detectar defectos,
-
analizar atributos sensoriales,
-
y puntuar el café de forma objetiva y repetible.
En otras palabras:
👉 un Q Grader garantiza que la evaluación del café es técnica, no opinable.
¿Qué es la puntuación SCA y por qué es tan importante?
La SCA establece un sistema de cata sobre 100 puntos, en el que se valoran aspectos como:
-
aroma,
-
sabor,
-
acidez,
-
cuerpo,
-
dulzor,
-
equilibrio,
-
limpieza en taza,
-
y posgusto.
🔑 El dato clave:
👉 Solo los cafés que obtienen más de 80 puntos SCA pueden considerarse café de especialidad.
Por debajo de esa puntuación, el café puede ser correcto…
pero no entra en la categoría de especialidad.
¿Qué garantiza que un café tenga más de 80 puntos?
Que el café:
-
está libre de defectos graves,
-
presenta calidad sensorial alta y consistente,
-
y cumple estándares reconocidos a nivel internacional.
Dicho de forma sencilla:
Un café de especialidad con más de 80 puntos SCA garantiza calidad real, no promesas de marketing.
¿El café comercial se evalúa con este sistema?
Normalmente, no.
El café comercial:
-
no suele ser catado bajo protocolos SCA,
-
no publica puntuaciones,
-
ni ofrece información transparente sobre su evaluación sensorial.
Su objetivo principal es:
-
la uniformidad,
-
el volumen,
-
y el precio,
no la excelencia sensorial.
¿Por qué el café comercial suele ser más amargo?
Principalmente por:
-
tuestes más oscuros, que ocultan defectos,
-
mezclas de orígenes y calidades distintas,
-
y procesos pensados para estandarizar el sabor.
El resultado es una taza intensa, pero con menos matices y más amargor.
¿Cómo se nota la diferencia en la taza?
Café de especialidad
-
Aromas complejos
-
Dulzor natural
-
Acidez equilibrada (fruta, cítricos, floral)
-
Final limpio
Café comercial
-
Sabor más plano
-
Amargor dominante
-
Menos aroma
-
Final corto o áspero
¿Por qué el café de especialidad es más caro?
Porque paga más por:
-
mejor materia prima,
-
procesos cuidados desde el origen,
-
lotes pequeños y seleccionados,
-
y tuestes diseñados para resaltar el sabor, no para ocultarlo.
No pagas solo café: pagas calidad, transparencia y trabajo bien hecho.
¿Cómo puedo saber si un café es realmente de especialidad?
Busca estas señales claras:
-
origen específico (país, región, finca),
-
variedad y proceso,
-
fecha de tueste,
-
perfil sensorial descrito,
-
y, cuando es posible, puntuación SCA o referencia a cata profesional.
Si esa información no aparece… probablemente no sea café de especialidad.
Tabla resumen: especialidad vs comercial
| Característica | Café de especialidad | Café comercial |
|---|---|---|
| Evaluación | Q Grader certificado | No estandarizada |
| Protocolo | SCA | Variable |
| Puntuación | +80 puntos SCA | No declarada |
| Calidad | Garantizada | No verificable |
| Transparencia | Alta | Baja |
Conclusión
El café de especialidad no es una moda ni una cuestión de elitismo.
Es calidad medida, evaluada y garantizada.
Y la gran diferencia frente al café comercial es esta:
En el café de especialidad, la calidad se demuestra.
En el café comercial, se promete.
Si quieres empezar a notar la diferencia:
-
elige tu método de preparación,
-
dinos si prefieres un café más suave o con más acidez,
-
y te recomendamos el café perfecto para ti.
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